さて今回お迎えしたのはAsahi Pentax Super Takumar 55mm/f2.0こと輸出版だか廉価版とも評される黄色文字Takumar。

とりあえずハンズオン

廉価版とも言われたことがあったが、実際には廉価版と証明できそうな違いはほとんどない。

1枚めがSuper Takumar 55mm/f2.0、2枚めが本家ことSuper Takumar 55mm/f1.8。

使用したボディは今回初お目見えのEOS 5D mark 2なのでAWBの影響もあるかもしれないが、通常使う場合での写りにはそこまで違いはない。

一部詳しい人ならAuto Takumarにも55mm/f2.0があるじゃないかと言うと思うのだが、これはどう逆立ちしてもSuper Takumarだ。そして絞りはf1.8のところまで回る。また、Auto Takumarの場合は後玉が小さいため、イメージサークルが最終的にSuper Takumarよりも小さくなる。

Auto Takumar 35mm/f3.5の紹介もいずれするのだが、こちらはフルサイズやフルサイズ相当で写した時にケラレる現象がある。(M42の時と同じ35mm判で厳密にどう違うねんという話はあるのだが・・・)

実はAuto Takumarの側でこんな話

Auto Takumar 55mmの最末期は50番台までの可能性があるのだが、よく見てみるとSuper Takumarに近いどころかほぼSuper Takumarな個体がある。55mm/f2.0でもなく55mm/f1.8なのでほぼSuper Takumarと言ってもいい。コーティングにおいてはSuper Takumarとほぼ変わらない。

まだ収蔵していないため、レンズ自体の詳しい紹介は後で行う。(実はこの記事を書いている途中で購入した)

Auto Takumarについて一つトリビアを挙げておくなら、銘板の数字に注目しておくと幸せになれる。何なら旭光学工業たるとは何かを理解するとしたらAuto Takumar～SMC Takumarの系譜を自分で整理してみると良い。そして旭光学工業の凄まじさを体感するだろう。

さて、Auto Takumar 55mmを整理するといくつかのものに分けられるのだが、今回購入したSuper Takumar 55mm/f2.0と近しい点がある。絞り値がAuto Takumar 55mmと同じなのだ。それぞれの組み合わせを本家分家で合わせていくとAuto Takumar 55mm/f2.0・Auto Takumar 55mm/f1.8・Super Takumar 55mm/f2.0・Super Takumar 55mm/f1.8・・・、なんだこれは？

今回裏で購入したAuto Takumar f1.8は475551番だ。今回のSuper Takumar 55mm/f2.0は562006番。わざわざf2.0を作るのならAuto Takumarを作れという話になる。が、実際はそうもいかないのだろうか、いくつか試作したり途中で作り方を変えることによってSuper Takumar、SMC Takumarへと進化していったと考えればそれとなく説明がつく。

そしてAuto Takumarにはちょっとした闇を抱えており、なんと10万番台未満にはゼブラTakumar、25？万台になるとローレットが黒色、そして45万台になるとSuper Takumarとのニコイチ個体と変化していく。収集していてもSuper TakumarとのニコイチだとSuper Takumarとして誤認される、ゼブラ個体なんかは絶対数が少ない、といった理由で手に取ることがないからだ。しかもAuto TakumarよりもSuper Takumar・SMC Takumarが重視されたり紹介されることが多いため、Auto Takumarのその資産的価値は低く見られてしまっている。これでは当時の技術者達は浮かれないだろう。そんな戦いを旭光学工業が辿ってきた、と考えれば、マニア以外の手にわたって失われることはとても悲しいとも言える。

しかしSuper Takumarになっても更なる闇がある。これはSMC Takumarとのニコイチ、そして絞り羽根の変更、Super Takumar銘のSMC Takumar、SMC Takumar銘のSuper Takumarといった形で現れている。これは後日紹介することにしよう。

なぜf2.0なのか？

これに関しては諸説入り乱れているのだが、可能性として挙げられるのは3点。

・まだ知名度が小さかった時に手に取ってもらいやすくする

・整備的にきつい

・なんとなくそうしたかった

単なる偏見かもしれないが外国人は大胆という印象が大きい。国にもよるがワイルドだったりする。したがって絞りも分かりやすくf2.0とすることで手に取ってもらいやすくする目的が考えられる。でも輸出版においてf1.8まで回るしなんなら本家版より細かく回るじゃないかという点から考えると、あまり説得力はない。また、国内版だったとしても、別にf1.8で良いじゃないかという話になる。

2点にあげている整備的にきつい、これは仮に外国法人という概念があるかは分からないが、恐らくなかったと仮定した場合に絞り羽根のメンテナンスをどうするかという話だ。限界まで回せばもちろん絞り羽根への負荷はそれなりに出てくるもので、精密に作られた光学の中でちょっとでも狂いがあれば大きく影響は出るだろう。なのでf1.8ではなく、見た目だけでもf2.0に制限しようという意図だ。

そして最後に一番説得力としてありそうなのは、単に細かい理由はなく輸出版だと分かりやすくするだけという意図がある。HoneywellPentaxを見ると55mm/f1.8が当たり前のようにある。もしフタとレンズ本体をペアで保管しているとしたら分かるのだが、asahi pentaxとして輸出するとなった場合に、輸出個体をどう判断するかという問題がある。そこでf2.0に設定しておくことでとりあえず分かりやすくしておこうという意図になる。

ただいずれも証拠がないため、正確性に欠けるのが悲しいところだ。

廉価版と思えない理由

ローレットなどはSuper Takumarと同じだ。しかし内部に設けられている絞りリングはf2.0用になっているし、絞りダイヤルはしっかりf2.0がミニマムになっている。それだけでなく、f1.8とのクリックは違うのでf1.8の部品をそのまま使ったとは考えられない。

これの何が示すかというと、廉価版とは到底考えられないということになる。もし廉価版を作るとしたらAuto Takumarの余ってる部品でも使うかすればいいし、当時イケイケで売れていたSuper Takumarの部品をもって安いものと自分で売り出す意味もない。

廉価版と言うにはあまりにも作りがしっかりしているので、これを廉価版と評するのはちょっと失礼かもしれない。しかし輸出版として一定の制約を設けたとしたら話は合う。

収集すべきかどうか悩ましいものではある

黄色文字、f2.0だからといって別に希少価値が極めて高いというわけではない。まあ、f1.8と比べると事前情報がちょっときたないというか、廉価版の印象が存在するというのは中々拭えない。もちろん、様々な意図があり作った可能性が高く、単なるf2.0のレンズと呼ぶには厳しい。もし手に取ったとしたらf1.8との使い分けも難しく、ここでわざわざf2.0を使う場所がないじゃないかといった印象もあるだろう。実際のところ55mm/f1.8との違いはほとんどなく、あったとしても絞りリングの違いがちょうどハマった以上の結果はない。

ただ、同じSuper Takumarでもf1.8よりも細かく制御できるし、その点では評価出来る。逆にそうでもなく細かい制御も要らないとなれば特段収集すべき個体ではない。現代のカメラ事情から細かい制御は一長一短なので、そこでハマる人は出てくると思う。特にf2.5は同じSuper Takumarではこの55mm f2.0でしか出せない。

また、メディアに紹介したとしてもそこまで「あっ、凄い」にならなかったのは50mm/f1.4の存在や、100mm/f2.0の存在が大きい。傍系にあたるこの55mm f2.0の評価はそこまで大きくない。

全体的にはちょっとf1.8よりも劣るが実力に長けるレンズだ。その実力はAsahi Pentaxをよく知る人間にしか引き出せないだろう。もし手に取る時には旭光学工業が戦ったその歴史の片鱗と、f2.0でしか味わえないその細かい感触をしっかりと掴み取ってほしい。